Historia
La Congregación de Santa Cruz fue fundada el 1 de marzo de 1837 por el Beato Basilio Moreau en Sainte-Croix, una pequeña villa a las afueras de Le Mans, Francia. Quiso que sus seguidores, a través de su trabajo apostólico, fueran una comunidad de hermanos y sacerdotes portadores de esperanza y testigos del Reino de Dios, sirviendo firmemente la misión “para que Dios sea conocido, amado y servido”.
A lo largo de nuestra historia, la misión ha sido trabajar siendo educadores en la fé. Hoy contamos con más de 1300 hermanos y sacerdotes en 18 países del mundo.
A partir de 1840, Santa Cruz se convirtió en una Congregación misionera de educadores cuando el Beato Basilio Moreau envió equipos de hermanos y sacerdotes desde Francia a Argelia, Bengala, Estados Unidos y Canadá para trabajar en escuelas. Esta labor misionera fundó diversas escuelas y universidades, siendo hoy la Universidad de Notre Dame en los Estados Unidos, una de las universidades católicas más destacadas en el Mundo.
Los primeros miembros de la Congregación llegaron a Chile en 1943, invitados por el Arzobispo de Santiago para tomar a su cargo el Saint George’s College fundado por el Arzobispado de Santiago en 1936. Los primeros tres sacerdotes se encontraron con el desafío de fomentar un espíritu de trabajo y de vida dentro de la institución. Se proponían entregar una excelente formación académica, con énfasis en el inglés como segundo idioma y una sólida formación católica.
Durante los tres primeros años, extendieron su ministerio parroquial junto a los más necesitados en la comuna de Peñalolén y acogiendo niños abandonados tanto en Santiago como Talagante. Las primeras décadas los esfuerzos estuvieron enfocados en aumentar las oportunidades, especialmente de acceso a la educación, de los más pobres. Es así como también, toma a su cargo en 1977 el Colegio Nuestra Señora Andacollo, ubicado en el sector central de Santiago.
Ambos colegios, continúan siendo administrados por la Congregación de Santa Cruz, reconocidos por su excelencia académica y fuerte formación en la fe, especialmente en términos de justicia social y preparación sacramental.
Asimismo, se mantiene el trabajo ministerial en la parroquia de San Roque en Peñalolén, sumándose la administración de la parroquia de Nuestra Señora de Andacollo y Nuestra Señora de la Merced en la diócesis de San Felipe. Asimismo, el trabajo con los niños desamparados continúa a manos de la Fundación Moreau (Fundamor).
Chile además es sede de la Casa Internacional de Formación, donde miembros de la congregación de Brasil, Haití, México, Perú, y Chile completan la formación y preparación para su servicio como hermanos o sacerdotes a la Iglesia.
Después de una larga historia de colaboración, Chile y Perú se unieron en una sola jurisdicción el 1 de Enero de 2019. La congregación en estos dos países mantiene tres colegios, cuatro parroquias, un Instituto y dos centros de apoyo a la familia, y niños con discapacidad o vulnerados. (Instituto de Pastoral de la Familia, Yancana Huasy y Fundamor). Acompaña y apoya el Apostolado del Rosario en Familia, fundado por el Venerable de Dios P. Patrick Peyton C.S.C.. El P. Alfredo Hernández, C.S.C. es actualmente el Superior Religioso del Distrito Chile – Perú.
Lideres
Superior General de la Congregación de Santa Cruz Hermano Paul Bednarczyk, C.S.C.
El Hermano Paul Bednarczyk, C.S.C., es el actual Superior General de la Congregación de Santa Cruz. Fue elegido el 1 de julio de 2022, convirtiéndose en el primer hermano en la iglesia católica en liderar una congregación religiosa compuesta de sacerdotes y hermanos, gracias a una excepción al derecho canónico aprobada por el Papa Francisco.
Nacido en New Haven, Connecticut, EE.UU., el Hno. Paul se graduó en 1975 de Notre Dame High School en West Haven. Ese mismo año comenzó su formación en Moreau Hall, en el campus de Stonehill College en Easton, Massachusetts. Profesó sus primeros votos en 1979 en la Iglesia del Sagrado Corazón en Bennington, Vermont, y sus votos perpetuos en 1985 en el Centro San José en Valatie, Nueva York .
Hno. Paul obtuvo una licenciatura en Inglés de Stonehill College y una maestría en Religión y Educación Religiosa de la Universidad de Fordham. Durante 12 años, trabajó como profesor, administrador y director de la pastoral en Bishop McNamara High School en Maryland y en Notre Dame International School en Roma. Posteriormente, fue director de vocaciones de su provincia durante nueve años y, durante 14 años, dirigió la National Religious Vocation Conference.
En 2016, fue elegido Primer Asistente General y Vicario, cargo que desempeñó hasta su elección como Superior General en 2022. Actualmente, reside en Roma, desde donde lidera a más de 1,300 sacerdotes y hermanos de la Congregación en 19 países.
El Padre William M. Lies, C.S.C., es el Superior Provincial de la Provincia de los Estados Unidos de la Congregación de Santa Cruz, cargo que ocupa desde el 14 de junio de 2018 y para el cual fue reelegido en 2024. En este rol, supervisa la vida y el trabajo de más de 500 sacerdotes, hermanos y jóvenes en formación, así como las obras educativas, parroquiales y misioneras de la provincia. El Distrito de Chile-Perú forma parte de la Provincia de los Estados Unidos.
Nacido en Little Falls, Minnesota, el Padre Lies es el noveno de diez hijos. Su hermano gemelo, Jim, también es sacerdote de la Congregación de Santa Cruz. Obtuvo su licenciatura en Inglés con especializaciones menores en Francés y Filosofía en Saint John’s University en Collegeville, Minnesota. Posteriormente, completó una maestría en Teología en la Universidad de Notre Dame en 1993 y un doctorado en Política Latinoamericana en la Universidad de Pittsburgh. Profesó sus votos perpetuos en la Congregación el 28 de agosto de 1993 y fue ordenado sacerdote el 9 de abril de 1994 .
Antes de su elección como Superior Provincial, el Padre Lies desempeñó varios roles en la Universidad de Notre Dame. También ha sido profesor en el Departamento de Ciencias Políticas.
El Padre Alfredo Hernández Zavaleta, C.S.C., natural de Chimbote, Perú, es un sacerdote de la Congregación de Santa Cruz que actualmente sirve como Superior del Distrito Chile-Perú para el período 2024–2027.
El Padre Alfredo es licenciado en Teología, en la Pontificia Universidad Católica de Santiago de Chile. Ha ejercido la pastoral parroquial y escolar, así como la formación.
Como Superior del Distrito, el Padre Alfredo tiene la responsabilidad de guiar a las comunidades de la Congregación de Santa Cruz en Chile y Perú, promoviendo la misión educativa, pastoral y social de la congregación en la región.